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Parc national de la rivière sauvage Vjosa
Le premier parc national de rivière sauvage d'Europe : rafting, kayak et baignade sur une rivière qui coule encore librement.
La Vjosa est l'une des dernières grandes rivières d'Europe qui coulent encore librement. En mars 2023, le gouvernement albanais l'a déclarée, avec quatre affluents, parc national de la rivière sauvage Vjosa, le premier parc national d'Europe créé pour protéger une rivière sauvage. Përmet est l'un des endroits les plus pratiques pour la visiter : les sorties en rafting et en kayak partent de la ville et de ses environs, et la rivière passe juste à côté.
Le parc national de la rivière sauvage Vjosa en bref
| Déclaré | Mars 2023, par le gouvernement albanais |
|---|---|
| Statut | Parc national, catégorie II des aires protégées de l'UICN |
| Superficie | 12 727 hectares (environ 127 km²) |
| Ce qu'il protège | La Vjosa en Albanie et quatre affluents : le Drino, le Kardhiq, le Bënçë et le Shushicë |
| Longueur de la rivière | Environ 272 km au total : à peu près 80 km en Grèce, où elle s'appelle Aoós, et environ 192 km en Albanie |
| Source et embouchure | Les monts du Pinde, en Grèce, près du village de Vovousa, jusqu'à la mer Adriatique juste au nord de Vlorë |
| Villes sur la rivière albanaise | Çarshovë, Përmet, Këlcyrë, Tepelenë, Memaliaj, Selenicë et Novoselë |
| Faune | Plus de 1 100 espèces animales recensées ; 13 espèces animales et 2 espèces végétales jugées mondialement menacées par l'UICN |
| Également protégé comme | Réserve de biosphère de l'UNESCO « Vallée de la Vjosa » (2025) |
Ce qui rend la Vjosa spéciale
De nombreuses rivières d'Europe ont été barrées, rectifiées ou exploitées pour leur gravier. La Vjosa est décrite comme libre et largement préservée, et le parc vise à la maintenir ainsi : la désignation est censée empêcher les barrages, l'extraction de gravier et d'autres activités néfastes. Sur son parcours, la rivière se divise en plusieurs bras et laisse des bancs de gravier, des forêts riveraines et des zones humides, et près de la côte elle se termine en un delta avec des lagunes. L'UNESCO décrit les bras tressés, les bancs de gravier, les forêts riveraines, les zones humides et les lagunes côtières de la vallée comme ses principaux habitats.
Plus de 1 100 espèces animales ont été recensées dans le parc, dont la loutre et le vautour percnoptère, menacé. Les moyens de subsistance locaux le long de la rivière, comme l'agriculture, la pêche et le pâturage, suivent ses cycles saisonniers, et l'UNESCO note que le tourisme de nature autour du rafting, de l'observation des oiseaux et du patrimoine culturel se développe.
La protection est venue après une longue campagne de groupes environnementaux et de l'entreprise de plein air Patagonia. La Vjosa a d'abord reçu le statut de réserve naturelle gérée en décembre 2020, puis est devenue parc national en mars 2023. Lisez l'histoire dans pourquoi la Vjosa compte.
Que faire sur la Vjosa près de Përmet
- Rafting. Les sorties guidées se déroulent généralement sur le tronçon entre Përmet et les gorges de Këlcyrë, en eau de classe II à III. La saison va d'avril à octobre. Voir le guide du rafting sur la Vjosa.
- Kayak et packraft. Les sorties guidées en kayak partent de Përmet et conviennent à une eau plus calme, plus typique de l'été et de l'automne.
- Baignade et haltes sur les berges. Les sorties en rafting et en kayak incluent généralement une halte baignade en été.
- Les gorges de Këlcyrë. En aval de Përmet, près de la ville de Këlcyrë, la rivière traverse une gorge étroite entre les monts Trebeshinë et la chaîne de Nemërçkë. Le nom de la ville vient de klisura, qui signifie canyon étroit.
- Observation des oiseaux et promenades au bord de l'eau. On peut voir des rapaces au-dessus des parois du canyon, et les bancs de gravier tranquilles se prêtent aux promenades lentes.
Quand partir
La Vjosa change au fil de la saison. En avril, mai et juin, la fonte des neiges des montagnes fait monter l'eau, ce qui rend les rapides plus rapides et plus puissants. À la fin de l'été, le niveau baisse et une descente en rafting devient plutôt une descente tranquille dans un beau paysage, avec baignade. Octobre est calme, avec les couleurs de l'automne sur les berges. L'eau est froide au printemps et se réchauffe au fil de l'été.
Visiter de manière responsable
- Choisissez un organisateur qui fournit casques, gilets de sauvetage et un guide formé, et écoutez le briefing de sécurité.
- Emportez tous vos déchets et restez sur les sentiers et bancs de gravier existants.
- Vérifiez le niveau de l'eau avant de partir : après de fortes pluies ou pendant la fonte des neiges, la rivière monte et le courant est plus fort.
- N'emportez ni pierres ni gravier.
Préparer votre visite
Il n'y a encore rien à réserver directement ici. Rechercher les disponibilités en direct dans toute la région, ou parcourez les excursions et activités et hébergements.
Parc national de la rivière sauvage Vjosa : questions et réponses
Quand la Vjosa a-t-elle été déclarée parc national ?
En mars 2023, lorsque le gouvernement albanais a déclaré le parc national de la rivière sauvage Vjosa, décrit comme le premier parc national de rivière sauvage d'Europe. Les sources donnent le 13 ou le 15 mars 2023 pour la décision et l'annonce.
Quelle est la longueur de la Vjosa ?
Environ 272 km au total, dont à peu près 80 km en Grèce, où la rivière s'appelle Aoós, et environ 192 km en Albanie. Elle prend sa source dans les monts du Pinde et atteint la mer Adriatique juste au nord de Vlorë.
Quelle est la taille du parc national de la rivière sauvage Vjosa ?
12 727 hectares, soit environ 127 km². Il protège la Vjosa en Albanie et quatre affluents, le Drino, le Kardhiq, le Bënçë et le Shushicë.
La Vjosa est-elle inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO ?
Non. En 2025, l'UNESCO a reconnu la vallée de la Vjosa comme réserve de biosphère (Man and the Biosphere), une désignation différente de celle du patrimoine mondial.
Peut-on se baigner dans la Vjosa ?
La baignade fait régulièrement partie des sorties en rafting et en kayak en été. Les courants sont plus forts au printemps et après de fortes pluies : ne vous baignez que là où votre guide dit que c'est sûr.
Quelle est la meilleure période pour faire du rafting sur la Vjosa ?
La saison de rafting va d'avril à octobre. D'avril à juin, l'eau est la plus haute et la plus rapide, tandis que la fin de l'été et l'automne sont plus calmes. Voir le guide du rafting.
Comment aller à la Vjosa depuis Përmet ?
La rivière longe la ville, et les organisateurs de rafting et de kayak de Përmet organisent généralement le transport aller-retour jusqu'à la rivière. Voir comment venir à Përmet pour rejoindre la ville.
Sources
- Vjosa Wild River National Park, official site
- Vjosa Wild River National Park (Wikipedia)
- Vjosa (Wikipedia)
- UNESCO: Vjosa Valley Biosphere Reserve
- EuroNatur: Vjosa Wild River National Park turns three
- Albanian tourism agency: Këlcyrë
- Visit Gjirokastra: Vjosa river rafting at Këlcyrë
Faits vérifiés en octobre 2026 d'après les sources ci-dessus. Les sources sont en anglais.