Bains thermaux de Benja : comment les visiter

Les bains thermaux de Benja (Banjat e Bënjës) sont une chaîne de bassins naturels d'eau chaude le long de la rivière Lengarica, à environ 13 à 14 km de Përmet, à côté d'un pont de pierre ottoman. L'entrée est gratuite, il n'y a ni vestiaires ni autre équipement, et l'eau est tiède plutôt que chaude, à peu près 22 à 35 °C selon le bassin et la saison. Venez au printemps ou au début de l'automne, ou en été en dehors du milieu de la journée, apportez des chaussures d'eau et considérez l'endroit comme un site naturel, pas comme un spa.

Avant de partir : une liste de contrôle

Des chaussures d'eau ou des sandales qui adhèrent bien : le lit de la rivière et les rochers sont glissants
Un maillot de bain porté sous vos vêtements, car il n'y a pas de vestiaires
Une serviette et des vêtements secs de rechange
De l'eau potable et une collation, car un éventuel kiosque est saisonnier et peu fiable
Une protection solaire en été
Une pochette étanche pour votre téléphone et vos objets de valeur
Un peu d'argent liquide en cas de frais de stationnement
Un sac pour vos déchets

Comment s'y rendre

Les bains sont à environ 13 à 14 km de Përmet, à peu près 20 à 25 minutes en voiture sur une route goudronnée, et à environ 1 h 15 de Gjirokastër. Sans voiture, demandez à votre hébergement un taxi ou un transfert, convenez du prix et de l'heure de retour à l'avance, ou rejoignez une sortie organisée.

Les modalités de stationnement sont décrites différemment selon les guides. Certains disent qu'il y a un parking gratuit près du pont, d'autres mentionnent de petits frais de stationnement : emportez donc un peu d'argent liquide. Un guide décrit une marche d'environ 1,5 km sur un chemin accidenté du parking aux bassins, de 20 à 30 minutes : portez donc des chaussures solides, quelle que soit votre façon d'arriver.

Ce que vous trouverez

L'eau chaude jaillit de la roche des deux côtés de la rivière et remplit plusieurs bassins naturels. Le plus grand est décrit par un guide de visite comme long d'environ 15 à 20 mètres et profond de 0,5 à 1,5 mètre, avec de plus petits bassins en amont et en aval. L'eau dégage une légère odeur de soufre. À côté des bassins, le pont de Katiu à arche unique, aussi écrit Kadiu ou Kadiut, enjambe l'étroite gorge. C'est un pont de pierre ottoman que la plupart des sources datent du XVIIIe siècle, et un monument culturel de catégorie I. Le canyon de Langarica commence juste en amont : voir la page du canyon de Langarica pour les itinéraires de marche.

Quand y aller

Moment de la journée. En été, les bassins sont les plus fréquentés d'environ 11 h à 14 h. Tôt le matin et en fin d'après-midi, c'est plus calme.
Saison. Avril et mai sont décrits comme plus calmes, et mai et octobre comme moins fréquentés qu'au cœur de l'été. Les bassins se visitent toute l'année.
Niveau de l'eau. Le niveau dans le canyon peut être élevé en hiver et après de fortes pluies, ce qui peut compliquer l'accès. Renseignez-vous sur place sur les conditions.

Sécurité et savoir-vivre

Il n'y a pas de maîtres-nageurs. Surveillez étroitement les enfants : les bassins sont peu profonds par endroits, mais les rochers sont glissants et la rivière est proche.
Les rochers sont glissants et les chemins sont accidentés et boueux après la pluie. Le site n'est pas adapté aux fauteuils roulants et demande une mobilité raisonnable.
Portez un maillot de bain et changez-vous discrètement, car il n'y a pas d'équipements.
Emportez tous vos déchets et laissez les bassins comme vous les avez trouvés.
N'entrez pas dans le canyon au-dessus des bains après de fortes pluies ou en cas de hautes eaux.
Les bienfaits attribués à l'eau sont traditionnels et non prouvés scientifiquement : profitez-en comme d'un agréable bain.

Combien de temps rester

Un bain et un coup d'œil au pont prennent une à deux heures. Une demi-journée classique associe les bains à une marche dans le canyon : une boucle publiée du pont de Kadiu aux sources thermales fait environ 8,2 km et prend environ 2 h 40. Une autre option est une matinée sur la rivière avec une descente en rafting sur la Vjosa, puis un bain l'après-midi.

Questions et réponses

Les bains thermaux de Benja sont-ils gratuits ?

Oui, il n'y a pas de droit d'entrée. Certains guides mentionnent de petits frais de stationnement : emportez donc un peu d'argent liquide.

Comment aller aux bains thermaux de Benja depuis Përmet ?

En voiture, il y a environ 13 à 14 km, à peu près 20 à 25 minutes sur une route goudronnée. Sans voiture, demandez à votre hébergement un taxi ou un transfert, ou rejoignez une sortie organisée.

Combien de temps passer aux bains de Benja ?

Une à deux heures suffisent pour un bain et un coup d'œil au pont. Prévoyez une demi-journée si vous marchez aussi dans le canyon.

Y a-t-il des maîtres-nageurs ou des vestiaires à Benja ?

Non. Le site est naturel et n'a ni maîtres-nageurs, ni vestiaires, ni toilettes. Mettez votre maillot de bain sous vos vêtements et surveillez étroitement les enfants.

Benja convient-il aux enfants ?

Le plus grand bassin est peu profond par endroits, décrit comme profond de 0,5 à 1,5 m, mais les rochers sont glissants, il n'y a pas de maîtres-nageurs et la rivière est proche. Surveillez les enfants en permanence.

Benja est-il accessible en fauteuil roulant ?

Non. Les chemins sont accidentés et les rochers glissants : une mobilité raisonnable est nécessaire.

Que porter aux bains thermaux de Benja ?

Un maillot de bain, des chaussures d'eau qui adhèrent bien et des vêtements faciles à enfiler sur une peau mouillée. Apportez une serviette et des vêtements secs de rechange.

Sources

Faits vérifiés en octobre 2026. Les températures, le stationnement et les conditions varient selon les sources et la météo. Les sources sont en anglais.